Note sul giardino: spostamento verso agosto

Assenza di formiche; presenza di flox.

Il caldo e la mancanza di pioggia, rispetto ad altre zone della terraferma, sono dettagli quasi secondari. Dovremmo sapere per cosa essere grati.

Nell'orto dopo il lavoro, mentre le cicale segano dolcemente le cime degli alberi, noto ciò che è cresciuto in modo sorprendente dal mattino. Chissà cosa succede nel cuore oscuro del bosco di zucchine? È un semplice miracolo che le piante vogliano crescere.

Che facciano quello che fanno con l'accompagnamento di un'orchestra ortotterica sulle cime degli alberi è, beh, un salto fantasioso, ma da soli siamo ben poco. Sono le connessioni e le interazioni con gli altri che costruiscono il mondo.

Articolo recente su "Wild Side".

Il recente articolo di Matt Pelikan sui grilli degli alberi (“Wild Side”, 12 luglio) contiene abbondanti informazioni. Gli insetti stridenti degli ortotteri che ci trasmettono il canto dei prati, i suoni dell'estate, includono i grilli degli alberi, altre razze di grilli, le cicale, i katididi e le cavallette, che sono membri di questa orchestra. Costituiscono anche le proteine ​​fondamentali degli insetti.

Parlando di proteine ​​fondamentali per gli insetti, nella maggior parte degli anni, con il ritorno del clima caldo, molte case sull'isola sperimentano il fastidio delle incursioni delle formiche. Queste possono essere le grandi formiche carpentiere marroni e nere che sembrano cercare l'acqua, o quelle minuscole che cercano zuccheri, grassi e oli. Ci sono una miriade di altre specie e clan di formiche, la parola stessa, miriade, deriva dalla mitologia greca classica e significa più o meno orde.

Quest'anno, almeno a casa mia, c'è stata una gradita assenza di formiche: suppongo che questo abbia qualcosa a che fare con i due eventi meteorologici folli e gelidi cuciti improbabilmente nel tessuto di un inverno altrimenti mite. Le formiche stavano entrando in una fase riproduttiva critica proprio mentre si verificava il freddo estremo?

La nicchia ecologica delle formiche è così grande che “nicchia” è probabilmente il termine sbagliato. Digestori, coltivatori, dispersori di semi, partner fungini e batterici, unità alimentari fondamentali: solo alcuni dei ruoli delle formiche nell'ecologia della Terra. Metafore e analogie con le formiche abbondano in molte lingue. Gli esseri umani hanno ammirato la struttura e l’industria delle colonie di formiche da quando hanno iniziato a notare queste cose.

Anche se nessuno accoglie razionalmente sciami di insetti in casa, generalmente riconosciamo l’importanza delle formiche nello schema più ampio del mondo naturale e non auguriamo loro alcun male. – se rimangono fuori e lasciano in pace le nostre case.

Con così tanti piaceri del giardino da considerare, classificarli è impossibile. Tuttavia, il tempo del phlox è al top, l'apice del giardino fiorito estivo. Phlox Paniculata è una calamita per farfalle e colibrì, nonché un bellissimo fiore da taglio poco impegnativo, profumato, colorato (eufemismo).

Pianta il flox al sole, in un terreno moderatamente buono e dividilo quando i ciuffi diventano congestionati o troppo grandi. Nei terreni fertili del giardino, alcune cultivar di flox possono raggiungere i 48 pollici, portando allo sviluppo di shorties compatti, come la serie Younique. Le esigenze di umidità del Phlox sono modeste, principalmente ciò che la natura fornisce. Se "tagliati a Chelsea" a fine maggio o inizio giugno, i ciuffi di flox potrebbero diventare abbastanza tozzi da richiedere poco o nessun picchettamento.

Tuttavia, il flox può essere un rubacuori. Le piante sono accomodanti, finché non lo sono più. Essenzialmente una pianta da prato che è stata allevata per diventare la pianta da giardino che amiamo, il flox è soggetto a malattie fogliari quando le condizioni vanno fuori controllo.

Il cambiamento stagionale coincide con il periodo del flox, con il raffreddamento radiante e la pesante rugiada notturna che si verificano contemporaneamente al caldo e alla siccità, proprio mentre le piante di solito iniziano a girare le stelle. Le spore fungine e batteriche, come l'oidio e la maculatura fogliare, sono sempre presenti. Il fogliame bagnato di rugiada, combinato con un tocco di calore o stress da siccità, è spesso sufficiente per accendere le spore di oidio bianco-grigiastro sui frutti. La macchia fogliare è un altro problema deturpante del flox.

Prova a spruzzare olio per l'orticoltura su entrambi i lati del fogliame e magari assottiglia alcuni steli. Evita l'irrigazione dall'alto e assicurati di annaffiare solo dopo che il primo centimetro di terreno è asciutto. Innaffia solo il terreno, non le piante.